Základním vodítkem pro správný čas sterilace v zavařovacím hrnci je druh suroviny a její kyselost. Čím kyselější obsah, tím kratší dobu potřebuje. Ovoce, kyselé okurky nebo rajčata s přídavkem octa sterilujte při teplotě kolem 85 °C po dobu 15 až skorekarta.cz . Tato nižší teplota stačí, protože kyselé prostředí brání množení nebezpečných bakterií, a navíc si obsah zachovává lepší strukturu a barvu. Naopak zelenina s nízkým obsahem kyselin, jako jsou fazolky, hrášek, mrkev, maso nebo hotová jídla, vyžaduje sterilaci při vyšší teplotě, obvykle 100 °C, a to v délce 60 až 90 minut. Maso a směsi s masem si žádají spíše horní hranici rozpětí, protože jsou hustší a teplo do nich proniká pomaleji.Druhým klíčovým faktorem je velikost kusů a hustota náplně ve sklenici. Pokud zavařujete celé broskve nebo půlky hrušek, potřebují o něco déle než drobné kousky či pyré. Stejně tak platí, že pevně nacpaná sklenice, kde mezi kusy téměř není tekutina, se prohřívá podstatně pomaleji než sklenice s volnějším obsahem a dostatkem nálevu. Praktické pravidlo říká: pokud obsahujete sklenice o objemu 0,7 litru a více, přičtěte k základnímu času 10 až 20 minut. Vždy také zohledněte počáteční teplotu surovin – pokud plníte sklenice horkou směsí, zkrátíte dobu ohřevu na potřebnou teplotu, což se projeví na celkovém čase. Sledujte proto spíše skutečný průběh v hrnci než stopky; čas začněte měřit až od okamžiku, kdy teplota vody dosáhne požadované hodnoty.Nakonec nezapomeňte na dva ověřené pomocníky, kteří vám dají jistotu, že je obsah bezpečný. Prvním je zkouška víčka po vychladnutí – pokud je víčko prohnuté dovnitř a nepovolí při zatlačení, je vzduchotěsnost správná. Druhým je kontrola před otevřením po několika dnech: jakmile se objeví bublinky, zakalený nálev nebo nepříjemný zápach, okamžitě obsah vyhoďte. Pro opakované dávky si poznamenejte časy, které vám vyhovují, a vždy raději přidejte pět minut navíc, než abyste riskovali nedostatečnou sterilaci. Samotný zavařovací hrnec je jen nástroj, ale správný odhad času dělá z vaší práce bezpečné a chutné zásoby. A pokud teprve začínáte, držte se osvědčených receptů – zavařovací hrnec vám pak odpustí i drobné chyby.
